道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也。无名，万物之始也；有名，万物之母也。故恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所徼。两者同出，异名同谓。玄之又玄，众眇之门。这是《道德经》第一章。

　　道教的信仰渊源来自于中国古代宗教与殷商鬼神崇拜、古神仙说与方士方术以及两汉时期的黄老思想。天师道奉老子为教主，尊称为“太上老君”；以“道德经”为主要经典，故“修道养德”是道士的第一要旨。

　　郭祖1606年出生，少小学的是儒家经典，稍长，开始痴迷于黄老之学，所谓黄老之学，就是指道家中黄帝和老子的学说，主要是修身养生、道法自然等内容，所有郭祖在没做道士之前就已经开始“问道”

　　郭祖，名叫郭守真，字致虚，道号静阳子，龙门派第八代传人。明万历三十四年（1606年）农历九月二十九日出生，原籍江苏丹阳。他天资聪明机敏，读书过目不忘。少年时代便立志修行，视功名利禄如过眼烟云。崇祯三年（1630年），24岁的郭守真游历辽东，见九顶铁刹山数峰突起，峭拔雄奇，山上云光洞中石龙、石虎等八宝地设天成，栩栩如生，心中无比快慰，便决定隐居此山，潜心修行。

　　郭守真隐修于铁刹山八宝云光洞，艺秫种蔬，自种自食。在云光洞淡静苦修17年。“未得窥道真源，喟然叹曰：无师不度，诚哉言也！”于是决定下山访道。自清顺治四年（1647年）开始，历经两年多时间，足迹踏遍了关内的名山大川，仙山洞窟，道教圣地。顺治六年（1649年），他来到山东即墨县马山聚仙宫（玉皇庙），拜谒了聚仙宫监院李常明。

　　按《龙门八代祖郭真人碑》的说法，郭守真在马鞍山聚仙宫苦修两年后，拜别师父李常明，于顺治八年（1651年）来到北京白云观，拜谒师伯昆阳子王常月，请求受戒。白云观乃道教第一大丛林，名家荟萃，香火极盛，道教经典如汗牛充栋。郭守真在此间受戒修道愈加虔诚，龙门派经典、教义、戒律等无不烂熟于胸，王常月先于华山修道，后在北京白云观演戒三坛，是道教龙门派的集大成者。得到师伯亲传，学识和修为升华到了一个新的高度。

　　在白云观受戒圆满，郭守真再次回到铁刹山，潜心修行。据《龙门八代祖郭真人碑》记载，郭守真复归铁刹山云光洞，前后判若两人，此番修道益发精诚，“饥餐松子，渴饮洞内天然泉水，久则不饥不渴，余阴殆尽，怡然乾健，温养而神通大化，涵虚以妙证金身。”他此时的修为，已达到了龙门派创始人长春子丘处机所说的“心即是道，道即是心，心外无道，道外无心”的境界。因为他懂得吐纳工夫，葆元养神，身体康健，行走如飞，足迹遍及铁刹山各处，得意的时候，就吟诗词来自我愉悦。

　　郭守真在铁刹山上，又静修了十余年，到康熙二年（1663年），才开始正式“延徒受戒，大兴教法”。郭守真在九顶铁刹山云光洞收徒8人。他们是：山东蓬莱人王太祥，山东掖县人王太兴，直隶大兴（今北京市）人高太悟，直隶临榆（今河北省）人刘太琳，山东潍县人赵太源、傅太元，山东海阳人沈太宗，盛京辽阳满洲正白旗人砥太庸。至此，铁刹山道事已初具规模。但是，此时的铁刹山正面临发展问题的困扰。

　　铁刹之阳，旧有正教宫焉。丙子五月，日寇归屯，付之祝融。代远年湮，泯芬无迹。时逢盛世，政通人和，海晏河清。乃重修正教，冶铸巨镛。书云天听自我民听。晨钟暮鼓，以达至诚。故铭其文曰：

　　脉延长白，起伏犹龙。洞藏八宝，天开胜境。度厄面壁，九转丹成。静阳承绪，大畅玄风。艮维道源，龙门祖庭。朔方玄脉，自兹勃兴。道德为体，三教圆融。化及万方，德被蒙茸。钟鼓相和，箫韶九成。雄浑深厚，水应山鸣。昊天罔极，佑我苍生。风调雨顺，万世太平。